Каузальная схема — (от лат. causa — причина) — понятие, используемое в социальной психологии для обозначения: а) принципов анализа причинности в сфере социального восприятия (см. Перцепция социальная); б) устойчивых представлений о конкретных причинных связях.

Это понятие приобрело широкое распространение в связи с развитием исследований каузальной атрибуции (см. Атрибуция каузальная). Основными составляющими каузальной схемы, согласно наиболее распространенной в западной социальной психологии теории Дж. Келли (1972), являются три принципа: 1) принцип обесценивания — восприятие роли данной причины в обусловливании события как меньшей вследствие наличия других причин, потенциально способствующих его наступлению; 2) принцип усиления —восприятие роли данной причины в обусловливании события как большей в результате наличия препятствующих его наступлению факторов; 3) принцип систематического искажения причинных суждений о людях — систематическое отклонение причинных объяснений поведения людей от правил формальной логики.

Основным направлением этих искажений является переоценка субъективной обусловленности поведения и недооценка его объективной обусловленности. Общие принципы каузальной схемы рассматриваются как наиболее общие и устойчивые закономерности функционирования более конкретных схем каузальности. Более частные каузальные схемы, представляющие собой устойчивые представления о конкретной обусловленности явлений, различаются по уровню сложности, обобщенности и последовательности включения в анализ. Основными факторами, определяющими уровень каузальных схем, используемых в анализе причинности на уровне «житейской психологии», являются степень сложности воспринимаемых объектов и их соответствие ожиданиям индивида.