Тип высшей нервной деятельности (Тип нервной системы) — совокупность свойств нервной системы, составляющих физиологическую основу индивидуального своеобразия деятельности человека и поведения животных. Понятие о типе высшей нервной деятельности ввел в науку И. П. Павлов. Первоначально оно трактовалось как «картина поведения» животного, в дальнейшем стало рассматриваться как результат определенного сочетания выделенных Павловым свойств нервной системы — силы, подвижности и уравновешенности. На этой основе он определил четыре основных типа высшей нервной деятельности: 1) сильный, неуравновешенный или «безудержный»; 2) сильный, уравновешенный, инертный или медлительный; 3) сильный, уравновешенный, подвижный или живой; 4) слабый. В соответствии с этими типами ставились четыре темперамента, описанные еще в античности: 1) холерический, 2) флегматический, 3) сангвинический, 4) меланхолический. Выделенные в исследованиях на животных типы высшей нервной деятельности Павлов считал общими у человека и животных. Кроме того, им была предложена классификация специфически человеческих типов высшей нервной деятельности, основанная на соотношении двух сигнальных систем: 1) художественный (преобладание первой сигнальной системы); 2) мыслительный (преобладание второй сигнальной системы); 3) средний. Дальнейшие исследования школы Б. М. Теплова — В. Д. Небылицына, обнаружившие сложный и многомерный характер свойств нервной системы, показали упрощенность павловской классификации общих типов высшей нервной деятельности человека, одновременно создав предпосылки для выработки нового представления о физиологических основах индивидуально-психологических различий человека. Положение о специфически человеческих типов высшей нервной деятельности находит свое подтверждение в современных психофизиологических исследованиях функциональной асимметрии мозга (см. Дифференциальная психофизиология, Свойства нервной системы).